실존 인물 블라디슬로프 스필만은 누구인가
블라디슬로프 스필만은 1911년 폴란드에서 태어난 유대계 피아니스트이자 작곡가입니다. 베를린에서 음악을 공부한 뒤 폴란드 라디오 방송국의 전속 피아니스트로 활동하며 이름을 알렸습니다. 1939년 9월, 독일군의 폭격으로 방송이 끊기던 날에도 그는 생방송으로 쇼팽을 연주하고 있었습니다.
독일이 폴란드를 점령한 뒤 스필만 가족은 바르샤바 게토로 강제 이주됩니다. 1942년 여름, 가족 모두가 트레블링카 절멸수용소로 향하는 열차에 오르게 되었을 때, 그를 알아본 유대인 경찰이 스필만만 대열 밖으로 끌어냈습니다. 이것이 가족과의 마지막이었고, 부모와 형제자매는 모두 돌아오지 못했습니다. 이후 그는 게토를 탈출해 폴란드인 친구들과 레지스탕스의 도움으로 이곳저곳 은신처를 옮겨 다니며 버텼습니다.
폐허 속 쇼팽 연주, 독일 장교 빌름 호젠펠트의 실화
1944년 바르샤바 봉기가 실패로 끝난 뒤 도시는 거의 폐허가 되었습니다. 굶주림과 추위 속에 버려진 건물에 숨어 지내던 스필만은 어느 날 독일군 장교 빌름 호젠펠트에게 발견됩니다. 직업을 묻는 호젠펠트 앞에서 그는 오랜만에 피아노를 연주했고, 호젠펠트는 그를 신고하는 대신 은신처를 알려주고 빵과 외투를 가져다주었습니다.
영화의 가장 유명한 이 장면은 실화입니다. 다만 영화에서는 쇼팽의 발라드 1번을 연주하지만, 스필만의 회고록에는 녹턴 올림다단조를 쳤다고 기록되어 있습니다. 호젠펠트는 전쟁 중 다른 폴란드인과 유대인도 여러 명 도운 것으로 알려져 있습니다. 그러나 전쟁이 끝난 뒤 소련군 포로가 되었고, 스필만이 그의 석방을 위해 노력했지만 끝내 1952년 포로수용소에서 숨졌습니다. 그의 선행은 뒤늦게 인정받아 2009년 이스라엘 야드바셈으로부터 '열방의 의인' 칭호를 받았습니다.
전쟁이 끝난 뒤 스필만은 폴란드 라디오로 돌아가 다시 피아노 앞에 앉았고, 2000년 세상을 떠날 때까지 음악가로 활동했습니다.
느낀 점
솔직히 처음 볼 때는 주인공이 너무 무력해 보여 답답하기도 했습니다. 싸우지도, 누군가를 구하지도 않고 그저 숨어서 버티기만 하니까요. 하지만 실화를 알고 다시 보니, 그 시대에 살아남는 것 자체가 얼마나 어려운 일이었는지 비로소 실감하게 되었습니다.
영화를 보고 나서 또 하나 생각하게 된 것은 스필만을 도운 사람들이었습니다. 우리는 흔히 호젠펠트 장교만 기억하지만, 스필만이 살아남기까지는 그를 대열에서 끌어낸 유대인 경찰, 은신처를 구해 준 친구들, 목숨을 걸고 음식을 날라 준 이름 모를 폴란드인들이 있었습니다. 유대인을 숨겨 주다 발각되면 가족 전체가 처형될 수 있던 시절이었습니다.
한 사람의 생존은 결코 한 사람의 힘만으로 이루어지지 않습니다. 거창한 영웅이 아니라 평범한 사람들이 각자의 자리에서 내린 작은 선택들이 모여 한 생명을 지켜냈다는 사실이, 이 영화가 전하는 가장 큰 메시지라고 느꼈습니다. 그리고 그 질문은 지금의 우리에게도 그대로 돌아옵니다. 누군가 도움이 필요한 순간, 나는 모른 척 지나가는 사람일까, 작은 빵 한 조각이라도 건네는 사람일까. 영화가 끝난 뒤에도 한동안 그 질문을 스스로에게 던지게 되었습니다.
★★★★★ (5/5)
추천 대상: 실화 영화를 좋아하는 분, 전쟁 속 인간의 존엄에 대해 생각해 보고 싶은 분